☆、第四章

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素衍没有久作停留,若黛醒后确定无事他便坚持要离开。临走前他留下一瓶丹药,说是国师特地为若黛炼制,每日一粒,长期服用可以强身健体。

成安侯夫妇对玄池师徒千恩万谢感激不尽,送走素衍后丰厚谢礼随即送往上清宫。虽说上清宫有国师坐镇,又有皇室这个最大的供养人,对其他信徒的供奉却也来之不拒。

丹药一颗颗小小的,颜色赤红,和大夫开的药都不一样,一点也不苦,闻起来有股花蜜的甜香。若黛听说这是玄池亲手炼制,于是那普通的白瓷瓶在她眼中都变得可爱起来,日日随身携带,跟宝贝一样,旁人碰也碰不得。

她已经缠得安氏答应,等她好起来就带她亲去上清宫还愿谢恩。龙首峰三千长阶是去往上清宫的必经之路,为表示对神明的敬畏需得亲自攀爬,以若黛现在的体质恐怕连一半也无法坚持。她想见他,必须要快点让自己好起来。

玄池的药果然对若黛大有裨益。她只连着服食了大半个月,加上有意锻炼,身体很快恢复,不,应当说比病之前更好一些。

不过还没等她作好爬龙首峰的准备,皇后便派了人来接母女俩进宫。

方家这一脉嫡系只得若黛一个女儿,当今皇后是方准胞妹,若黛亲姑姑,她膝下两个也都是皇子没有女儿,故而对若黛十分疼爱。

若黛重病时各种名贵药材如流水一样送到成安侯府,要不是皇帝怕过了病气极力阻止,她差点亲自出宫来看望侄女。

听说若黛病好,皇后怕她车马劳顿会受累,也没敢马上召她进宫,还是方准说女儿已无大碍,她才放心宣旨。接她们的马车是为若黛特别准备的,里面铺着柔软的毛毡,座上软垫有半尺厚,行程中几乎感受不到震动。

母女两人一进宫门,皇后最信任的沈公公已经等在那里。内监做到他这个级别,最善于看人下菜,知道怎样做能讨好主子,一早就跟皇后自请来接引她们。

“老奴沈广成给安国夫人、若黛小姐见礼了,娘娘早就念着盼着,四更天就打发老奴来候着您二位呢!”

他一见二人便远远地迎上来行了大礼,老脸笑得跟花儿一样灿烂,又翘起兰花指对着若黛一阵猛夸,“小姐病可是全好了?过了这道坎儿,必定福泽绵长。这也没过多久啊,老奴怎么瞧着小姐气色比以前更好了呢?这闺女越大越发长得跟那画儿上的仙女一样。”

成安侯方准既是皇后嫡亲兄长,又有能力,深得皇上信任,这小姐花容月貌也是个宝贝疙瘩,将来少不得是要做皇子妃的,巴结好了没坏处。

若黛从小到大没少进宫玩耍,她小时候玉雪可爱特别讨人喜欢,人也和善,沈公公看着她长大,这话里有奉承但也有真心。

“沈公公您这张嘴跟抹了蜜似的,夸得人家怪不好意思的。哎,我真的比以前好看了吗?”若黛双手捂着脸,不过她可没表现出半点不好意思的样子。女孩子哪有不喜欢人夸自己的,况且若黛真的觉得自己现在身体好了,人也变漂亮好多。

“公公你就别捧着这丫头了,她本来就被惯得不像话,你瞧着,尾巴都快翘上天了。”

安氏嘴上这么说,眼神却示意侍女打赏于他,沈公公意思意思推拒一下便笑纳了。“老奴说的可都是实在话,哪能是捧啊?娘娘该等急了,二位请吧。”他一边说着一边将银子往袖里揣。

一行人在沈公公带领下去往皇后的凤翔殿,途中经过御河上的长桥时,迎面走来几名神采飞扬的华服青少年。

若黛认出打头的正是三位皇子,另几个是他们的伴当,都是些勋贵子弟。

大皇子楚曜和三皇子楚旭是皇后亲生,二皇子楚昀为惠妃所出,皇上正当壮年,还没有立下太子。大皇子温厚仁义 ,二皇子沉着睿智,三皇子英勇果敢,各有各的好,皇上一直拿不定主意选谁。

这时候要回避已经来不及,几位皇子也认出她们,按礼数怎么也要过来向舅妈和表妹问声好。

大皇子顾忌若黛也在,没让伴当们跟着,只自己带着两个弟弟过来了。

“舅妈、若黛妹妹有礼。”大皇子带头向母女二人见礼,她们也还了礼。

他二十多岁,早几年已经开始理政,朝中大部分人是偏向他的。不过近来二皇子将及冠,他自幼有慧名,也有不少人支持。

虽说为了太子位大皇子和二皇子暗地里一直在较劲,但表面上依然兄友弟恭和和睦睦的,二皇子也随他向安氏行了晚辈的礼。

“听说若黛妹妹身体抱恙,如今可大好了?”楚旭和若黛年龄最相近,他长得和方清山有些像,三个人小时候时常在一块玩。他是三个皇子中和若黛最熟的,因而最先关心她的身体状况,另外两人听他提起,才想起来该问候她一下。

若黛抬头对他一笑:“多谢小表哥关心,我已经全好了。”

一边的二皇子竟被这娇俏明媚的一笑晃得失了一下神。

谁都知道方若黛是美人,美则美矣,却也是个不折不扣的病秧子,可以观赏,娶回家就要仔细思量思量了。毕竟谁也不愿时刻面临死老婆的危机不是?

但服了玄池的药丸,她确实如沈公公所说气色越来越好,人当然也愈发好看了。若黛进宫时都在皇后那,二皇子从前和她接触得不多,也没怎么正眼注意过她,这次近距离一见,突然便被惊艳到了。

大皇子瞧见了他神情有异,一个劲儿盯着若黛,心里顿时产生几分不悦。大家都是男人,他那点心思还能不懂?毕竟是自己当亲妹妹看待的表妹,他不喜欢有人觊觎她,尤其还是自己讨厌的人。

当下便对安氏笑道:“舅妈和妹妹这是赶着去觐见母后的吧?可别让母后久等了,我们兄弟几人下次再正式向舅妈问安。”

若黛背影聘婷袅袅犹如娇花照水,楚昀目送她远去,心里有些怅然若失。

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方家人相貌都非常出色,皇后自然也不例外。她年近不惑,看着不过三十出头,雍容富丽宛如盛开的牡丹,比小她几岁的惠妃还显年轻些。皇帝对她虽不是独宠专宠,但感情最深是说得上的。

皇后一见母女二人便直接免了她们的礼,她拉着若黛在自己身边坐下,仔仔细细打量一圈,疑惑地道:“怎么病了一回,黛黛反而长胖了?”

她原以为会看到一个憔悴不堪满面病容的侄女,如今见若黛全然不似从前的极度苍白羸弱,本来准备好的怜惜之词一个也用不上了。不过见此情形,她心里当然是更高兴的。

“这得多亏了国师大人的灵药。”安氏将他们家与玄池的渊源讲予皇后,只是隐去了若黛被邪灵缠身的事。

皇后拢了拢若黛鬓发,欣慰地连连点头:“这是哥哥结的善缘,好人有好报,咱们黛黛能得天师相助,是个有福气的孩子。”

安氏笑道:“黛黛可知道感恩呢,还想着亲自去上清宫面见国师道谢。娘娘你知道的,她那个身子,就京郊几十丈高的小山丘都爬不动,别说龙首峰的天梯……”

“娘,你就非要这么拆我台啊?”若黛不满了。

此一时彼一时,现在的她精力十足,总觉得举起一头牛也没问题,区区龙首峰不在话下。焉不知每个人都会因过度自信产生错觉,她的身体要说好也只是对比以前的自己,比起正常人,那还是弱不禁风。

“要见国师也不是一定要去上清宫。”皇后拍拍若黛手背,安慰她,“可巧国师最近就要进宫准备春祭事宜,祈祷风调雨顺国泰民安,到时候你就能亲自向他道谢了。”

“真的?”若黛一听,差点兴奋得跳起来,好在她还没忘记大家闺秀应有的矜持,不过立马扭着身子跟安氏撒娇:“娘亲,我这几天要留在宫里。”

不待安氏应允,皇后便直接道:“你想留多久就留多久。平阳王的女儿宛罗郡主正在宫中作客,你们俩差不多大,正好能玩到一处。你也好帮姑姑看看,这姑娘人品怎么样。”

“娘娘是想?”安氏听出她的意思。

皇后轻笑着点点头,端起茶碗轻啜一口:“旭儿年纪不小了,我想先给他把婚事定下来。”她想了想,又微微蹙眉看向安氏,“黛黛和清山也还没定亲呢,嫂子可有中意的人家?要不我跟陛下说说,咱们好好挑一挑?”

无意外的话太子位最终还是会落到大皇子身上,若不是大皇子已经有了正妃,她倒想将若黛许给长子,那她就是将来的一国之母。但眼下是不能了,在皇后看来做不了太子妃,嫁进皇家也没什么意思。况且二皇子非她所生其心有异,三皇子年纪轻不着调,若黛嫁给哪个她都不能放心,倒不如从世家子弟中选个合适的。

那样门当户对,若黛既有母家依靠,又有她撑腰,断不会让人欺负了去。

若黛听她提起,先慌了神,忍不住站起来,急急拒绝道:“我不要!”

皇后以为她是害羞了,掩口而笑:“有什么不好意思的,姑娘长大了就要嫁人呀,你放心,姑姑给你挑的,一定得是最好的。”

若黛求救似的望向母亲,她才不要定亲呢,她想要的人只有玄池一个,这世上还有谁比得上他?可她现在说自己只想和玄池在一起,世人都会以为她疯了吧?

安氏虽然不知道若黛心中所想,但一向顺着她,既然女儿现在不愿意嫁人,她自然不会逼迫,便与皇后拉着家常自然而然地将这个话题岔开了。
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