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连日暴雨在夏季一开始就给了喜好出游的人们一个迎头痛击，若黛这样本身不爱出行的人，在家闷太久也心情抑郁，加上最近天气稍冷，一个不注意，她又受了风寒。
雨水噼里啪啦打在瓦片上，整个庭院里弥漫着水汽，柳枝进屋时见若黛正在窗前看着瓦楞上倾泻而下的雨帘出神。若黛眉头微皱，一副若有所思的样子，自上次从宫里回来后，她就经常这样，柳枝不知她在发什么呆。
“小姐，该喝药了。”柳枝愁眉苦脸地将药和蜜饯拿到她面前。若黛从小到大不知道喝了多少药，可一直怕苦，劝她吃药相当困难，“侯爷和公子都回来了，喝过药好去前厅用膳。”
这回她竟一点没反抗，乖乖的端起碗一饮而尽，连蜜饯也没碰一下。
“柳枝，这雨下多久了？”
“夏至没几天就开始的……得有七八天了吧。”柳枝的表情仿佛活见鬼，这还是那个总跟她撒娇耍横不老实吃药的小姐？
算上前世，虽然隔了几年时间，但若黛依稀还记得，就是这场大范围的暴雨导致青江洪水决口，数百村庄被淹没。而眼下，距决堤所剩时日已经不多了。她突然感到羞愧，这段时间里她一直沉湎于自己的小情小爱，这么大的事竟然临到现在才想起来。
该不该把这事告诉爹爹呢？告诉他的话，要用什么理由才能让他相信？一个闺阁小女儿担心民生大事，只会让他们笑话她杞人忧天吧？
一家人在一块儿用晚膳时，安氏见若黛忧心忡忡，不时看着方准，欲言又止。
“黛黛，你是不是有话跟你爹说？想说什么直说就是，难道还拿爹娘当外人？”她放下筷子对女儿笑道。
“是。”若黛终于想到个说得过去的理由，吞吞吐吐地说，“我看雨下了这么久，有些担心青江下游的老百姓……要是真的发大水，粮食肯定会涨价，我们要不要趁现在多收购一些低价粮食，到时候能应一下急，赈济灾民。”
这并不是他们的分内之事，只是前世若黛见过灾民的惨状，一想起来就难过。
方氏夫妻诧异地互相对视一眼，连清山也抬眼看着她。
“你怎么会想到这些？”方准对若黛的提议万分吃惊。
私自囤积大量粮食是重罪，若黛不知道，他当然不会犯。但若黛从小娇生惯养，不知世事，怎会突然起关心民生疾苦来？
“呃，之前国师送我回来的时候，途中有提到今年天象有异，恐有洪涝，所以女儿有此担忧。”若黛不敢直视父母疑问的视线，只好拿国师的名头做挡箭牌。
方准呵呵笑起来：“真是想不到，我们黛黛竟有这样的胸怀，可惜没有生为男儿。”
“虽然想得太简单，不过比起许多只关心如何吃喝玩乐的膏粱子弟可好多了。”安氏一脸骄傲，她身边的清山感到自己中了一箭，不屑地对若黛翻了个白眼。
若黛见父母虽然都是在夸赞自己，但显然并未将她的话当回事，不免失望。如果她身为男子，可能情况便不同了吧。
“傻丫头，既然是国师告诉你的，他能向你提起，当然也会向圣上提起了。”方准看她表情不对，笑呵呵地说。
“啊？”她愣愣地看看父亲。
“此事国师向陛下说过了，皇上早两个月就拨款百万，派了大皇子亲去青江大堤，负责修缮巩固堤坝事宜。”方准安慰她道，“黛黛真是懂事的孩子，你倒提醒了我，哪怕没有水灾，连日大雨，也难保有些地方不发生山洪，是该奏请陛下做些防御措施。”
她受了爹娘夸奖，低头得意地一笑。
若黛惴惴不安了几天，雨停后同样的时间，前世那场大洪水果然没有暴发，她终于放下心来。想到其中玄池功不可没，不禁暗暗在心中因他自豪。
岂料数日后仍然传来青江大堤被拦腰冲断，水淹下游无数农庄良田的噩耗。灾情惨重，十几万人流离失所，灾区附近的几座城接纳不下那么多人，数万灾民涌入帝都。
皇上盛怒，一查下去才知，拨款百万，竟然被沿途负责的官员层层克扣，最后用到修筑堤坝上的不到一半，当时人人称颂的工程顿时成了一个天大的笑话。
满朝文武急着善后处理灾后问题的同时，参奏大皇子监管不力的折子雪花般飞到皇帝案台上。陛下暂时没有动作，不过是因为目前灾情更为重要，等事情过去，只怕朝中格局就该有变化了。大皇子党焦头烂额，这次再也镇定不下去。
好在此前方准上奏的建议被采纳，朝廷对灾民的安置比若黛前世所见妥善了很多。
城外由守城军搭起大量难民营，流民统一被迁到营地，官方每日供给清水和食物，总算没有闹出太严重的事故。只是灾民不被允许入城，经常与军队发生小规模的冲突。
米粮价格果然开始飞涨，成安侯府灾前已在力所能及的范围内低价收购了一批粗粮，联合另外一些愿意为灾民出力的世家，每日在营地外施粥。方家代表的是大皇子一方，不管此举为民还是为名，哪怕杯水车薪，至少也缓了一下燃眉之急，为大皇子挽回一些局面。
难民营里聚集太多人，没过多久，陆陆续续开始有人生病。若黛听说后，和宛罗一商量，两人私下变卖了许多首饰，买了大量药材拿去送给灾民。
这日两人又一次送药材出城，意外地发现难民营外竟设下了严密的步障，灾民们被重兵隔离起来了。她们到的时候，灾民中一些健康的青壮年正与士兵对峙，想要冲出隔离区。
“不许我们入城便罢了，现在这么多人生病，还不准我们离开，是要我们全都困在这里等死吗？”有人红着眼睛质问。
群情激奋，但一方有刀有剑，一方手无寸铁且拖着老弱妇孺，这些人根本不可能突围而出。
“里面的人听着，为防瘟疫蔓延，从今天起谁也不许逾越此界限！只要你们好好待在这里，官府自会委派医署来为你们看诊，若是有人想私自闯出去，格杀勿论！”一名大胡子军官抽出长刀，将身边的木桩劈成两半以作警戒。
步障以内四处躺着奄奄一息的病人，遍地哭声哀嚎，平日在外施粥的人家看无法靠近，纷纷将干粮扔进去，而后打道回府。
若黛和宛罗面面相觑，不知所措，看着里面的灾民哄抢药材和粮食，心里十分难过。
她们又去了几处难民营，情形都差不多，一些营地甚至更严重，已经开始不断有人死亡。天气热起来，尸体无人填埋，离得远远的也闻得到空气中的腥臭味。太医署哪来的那么多人手，就算有人肯来，也照顾不到这么多病人。只怕这其中大多数人，是已经做好准备要被放弃掉了。
“我们也回去吧。”宛罗见士兵们对灾民的态度凶神恶煞的，心中反感，但无可奈何。
若黛和宛罗不是什么舍己为人的英雄，对于瘟疫，她们本身也是畏惧的。
要是真的任由这些人将疫症带到其他地方，扩散开来会更恐怖。她们理解官府的做法，只是情感上却不能接受，毕竟那都是活生生的人。
车行在官道上，两人闷闷不乐，一想起难民营里那些老弱病残绝望的表情，便难过得想哭出来。
“小姐，路边好像有人晕倒了。”外面车夫的声音传来。
“我们去看看怎么回事。”若黛和宛罗从车上跳下来。
前方是两个脸色蜡黄衣衫褴褛的妇人，一个晕倒在那，另一个还清醒着，情况看起来不太好，见她们走过去，眼神里闪过一丝惊慌。
“大婶，你们这是怎么了？”若黛柔声道，“你不要怕，我们没有恶意，有什么困难，只管告诉我们，或许我们可以帮你。”
醒着的妇人看她们只是两个女孩子，忙跪下来连连磕头：“二位小姐，我们是远方来帝都投奔亲戚的，可守城的士兵不许我们进去。我姐姐路上得了重病，现在我们身无分文，干粮也吃完了，姐姐刚才饿晕过去，求二位大发慈悲，救救我们吧。”
她声泪俱下，看着十分可怜。
马车上带着一些水和食物，宛罗回去拿来给她们。那妹妹饿极了，接过一张饼便大口大口啃起来，若黛半扶起她姐姐，帮她喂水。
昏迷的妇人勉强吞咽两口，剧烈咳嗽几下，吐出一滩秽物，头往旁边软软地一歪，再无气息。若黛见状脸色一白，颤抖着伸出手去探她脉搏，又看她瞳孔，已经涣散。
“她……她死了……”若黛抱着妇人，惊慌地看向宛罗，“怎么会这样？”
另一个女人仿佛没听见，狼吞虎咽地吃东西。
宛罗不可思议地瞪着她：“大婶，你还吃，你姐姐死了！”
“什么病会死得这么快？”若黛想到了什么，浑身开始发冷，一把拉住她手臂，“大婶，你们是不是从难民营逃出来的？你们感染了瘟疫是不是？那我……”
那妇人一边吃一边流泪，也不回答她，直到最后一口饼下肚，忽然伏在她姐姐尸身上放声大哭起来。
若黛怔怔地看着她哭了一会儿，抬头看看宛罗，扯了下嘴角，不知道自己现在是个什么表情。
“蓁蓁，你没跟她们接触到，先回去吧。”
“不行，要走就一起走。”宛罗快吓傻了，听她这么说，坚决地摇摇头。
“我现在不能进城，只有你能帮我。”若黛无力地对她笑了笑，安慰她，“我没事的，你回去告诉我爹，我就在这等着。”
宛罗看着若黛，心猛的一沉，说不出话来。
作者有话要说：道长下一章就来