『如果章节错误，点此举报』许清菡初初听了这话，还未反应过来，双手却已一软，滚烫的热茶就这样淋到了手上，紧接着又顺着柔荑浇到千里江山图上，墨色晕染开来，山河隐去，满目疮痍。
许清菡一下子被烫得惊醒过来，她强自镇定心神，声调却是压不住的尖锐颤抖：“究竟出了什么事，你慢慢说。”
那小厮跪在地上连连磕头：“奴才，奴才本在门房伺候，突然来了伙官兵。他们一来就把住前后门，说什么说什么一只鸟都不能放出去！又叫人传老爷来接旨”
说到这里，小厮已经哭哭啼啼，泣不成声，他仍强自说到：“奴才只听到‘恃强凌弱，深负朕恩’，奴才手足无措管事叫奴才速速赶来通传，那伙强盗已经分头查抄起来了，小姐！”
许清菡眼前一黑，一阵天旋地转。
灼华尖叫着扑过来：“小姐！小姐您怎么被烫伤了！”她手忙脚乱地把茶盏端走，又踢翻了地上的小杌，又要去寻烫伤膏。
地上的丫鬟婆子涕泪交加，俱魂飞天外，一时间哭哭唧唧，又有人满地乱走，整个兰风斋闹得天翻地覆、人仰马翻。
许清菡被闹得心慌意乱，太阳穴突突地跳，手上的伤热辣辣地疼，也无人来管。她不信许家就这么被降罪，丢下众人，疾步就往章晖堂去瞧个究竟。
灼华刚手忙脚乱地寻了膏药出来，回身只看见许清菡出了院门的背影，心下大急，一面高声叫道：“小姐等等！”一面流星赶月般追着她去。
众人听见动静，竟也不去管，只有大丫鬟桃夭跟了出去。来报信的小厮瘫坐在地上，动弹不得。另有机灵的丫鬟婆子偷了箱笼里的细软，准备悄悄地翻墙逃出去。
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皇宫也是乱糟糟的一片。有人敢在宫里投毒，还是谋害皇后。内侍宫女们都把头垂得低低的，闷声不响地做事，生怕和这件事沾上一丝半点的关系。
皇后却在此时出了坤宁宫，一脸盛怒地闯去御书房。
两边高大的朱色宫墙望不见底，皇后一路走着，只闻衣裙摩挲之声和身后仆从的细细呼吸声，更是觉得压抑异常，愤怒难息。
御书房设在乾清宫后殿。到了门口，守门的小太监见皇后铁青的脸色，没敢拦，耷拉着眉眼，任由她掀了帘子进去。
皇后紧抿着嘴，朝皇帝跪拜下去，口中道：“皇上万岁万岁万万岁。”
正在批阅奏章的皇帝是个英俊的男人，他穿着明黄色便服，斜斜地倚坐在临窗的炕上，眉目冷峻，气势慑人。见皇后这个样子，他的眼里闪过一丝不悦，挥手示意宫女们退下。
众人鱼贯而出。
皇帝这才吩咐道：“起身吧。”声音淡漠得听不出情绪。
皇后刚站稳，就急切地发问：“陛下，听说您要将许家抄家灭族？”
皇帝闻言，只是闲闲地笑，答非所问：“皇后刚刚受惊，可大好了？怎的还有心思来管许家的闲事？”
皇后狐疑地看了他一眼，凶手还没查出来，不过抓了几个小喽啰。她本来以为是德妃下的手，难道
皇后不敢多想，只是执着地问道：“臣妾无事。皇上，您究竟要将许家如何？”
孔雀蓝釉暗刻麒麟纹三足香炉里燃着名贵的龙涎香，气息甘甜，馥郁扑鼻。皇后只觉得这香气太过浓郁，沉甸甸地压下来，直让她喘不过气。
皇帝拧眉，如果是德妃，这时候肯定要哭哭啼啼、小意温存一番。自己这个发妻倒好，一来就张口许家、闭口许家，许家有什么好的，值得她这么惦记？值得文武百官、天下百姓这么惦记？
他的声音冷了下来：“正如皇后所闻，许沉死有余辜，朕要将他满门抄斩。”
消息得到证实，皇后一口气几乎要喘上不来：“什么罪这么大？犯上作乱？贪污？逼杀良民？我怎么从未耳闻！”
她说着不由柔声劝起来：“要不是为了救我们的皇儿，林绫怎么会再也生不了孩子。许沉二十岁就跟了您，出奇用诈，抵掌谈兵，这大铭江山，有一半是他的功劳。再说林绫刚刚还救”
登时宛如火上浇油，皇帝将笔狠狠一掷：“许沉结党营私，只手遮天，朕便要拿他！”
狼毫被掷到地上，瞬间染污了一条珍贵的地毯，“啪嗒”一声，断成了两截。
皇后心一颤，忍不住低垂下眉眼，做出顺从的姿态。
他的好皇后，终于说出了心里话，恐怕天下人都是这么想的吧？这大铭江山，有一半是许沉的功劳。
皇帝的脸在御书房的阴影里，越发神色莫辨了起来。
偌大的御书房只余龙涎香缭绕，两人想着自己的心思，一时相顾无言。
皇帝的威压日趋重了。皇后小心翼翼地放轻了呼吸，急急地转着心事。
她今天全凭一口气站在了这里，不过是仗着夫妻情分，指望着皇帝顾念旧情。
旧情皇后哀哀地笑。皇上要做的是千古一帝，这点旧情他又怎么会放在眼里。她早就有所察觉，所以才对林绫有所疏远。
不知道是林绫没有读懂自己的暗示，还是无论他们做什么都得不到皇上的谅解。功高盖主，功高震主，因此才有鸟尽弓藏、兔死狗烹。
“不！”她越想越慌，再也顾不了许多，扑通一跪，双手紧紧扯住皇帝的龙袍，“皇上，就放他们一马吧。好歹，好歹给他们留条性命！”
皇后的眼圈红了，她没有办法想象陪伴了自己二十年的闺中密友，被午门斩首的情景。
皇帝嘴角勾起笑，俯下身来，伸手拂去皇后的刘海——她本就受了惊，一路上来得急，又怒极攻心，刘海湿漉漉地贴着额头：“皇后受惊了，朕也很心疼。朕便依你，给他们一个流放吧，皇后以为如何？”
御书房大而空旷，皇帝的声音在殿里回荡着，给人一种恍惚的不真实感。
额上还留着他指尖的余温，方才跪得狠了，膝盖热辣辣地疼。皇后听了怔神，半晌才对着他磕了个头：“谢主隆恩。”说完直接站了起来，不再说话，飞速地走了出去。
身后是皇帝意味不明的笑。
他的傻皇后，二十年了还没有丝毫长进，又被他作了一次筏子。
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却说回许家府上。
庭院里种植着湖南新贡的湘州桂花，一簇簇的，开得甚为繁盛，秋风卷过，在青石砖上落了一地，也无人打理，是许府从未有过的萧索气象。
林绫随着许沉接了旨，一颗心直直地往下沉。
事情怎么会这么凑巧，她刚从皇宫里出来不过两个时辰，就降下来这样的旨意？
官差已经把许府围起来了，章晖堂的丫鬟婆子都缩在角落里，神色惊恐地看着官差粗鲁地翻箱倒柜。
许沉一脸的灰败之色，低声询问着领头的军官，军官略带不耐地回应着。
林绫惦记着后院的许清菡，从腕上褪下一个成色极好的赤金石榴镯*，给了一个小官差，求他放自己去后面看看。
小官差有些犹豫，镯子是好东西，一看就价值连城，不过他怕担不起责任。
他睃了长官一眼，见他明明望过来，却又假装没看见，遂壮起胆子挥挥手，“去吧去吧。”又嘀咕着道，“反正也出不了这宅子。”
林绫低声道了谢，脚不沾地就往兰风斋去。
远远就看见刚从院子里出来的许清菡。
走得近了，林绫才看清，许清菡果然是一脸失魂落魄的样子。
林绫压下心底的不安，正要上前安慰，许清菡已带着哭腔问出来：“娘，这究竟是怎么回事？”
林绫心里发酸，只是安抚地拉了许清菡的手，低声道：“你别忧心，我们还有皇后娘娘，不会出什么事的。”
被林绫热乎乎的手一抓，许清菡只觉手上更疼了，忍不住把手往回缩。林绫定睛一看，不由大吃一惊，许清菡白白嫩嫩的一双手，被烫得红通通的，还起了几个泡。
此时桃夭和灼华两人从后面赶来，林绫一见，声色俱厉地责问道：“你们是怎么照顾小姐的？”
两人垂下头，灼华沉默着将烫伤膏递上去。
今时不同往日，林绫也不再说什么重话，只是心疼地带着许清菡回了兰风斋。
兰风斋乱作一团，此刻见林绫和许清菡去而复返，俱是一呆，瞬间安静了下来。
林绫也不看她们，只是带着许清菡坐下，又命桃夭给她涂上药。
许清菡眼里噙着泪：“娘，到底怎么了？”
林绫想了想，便将从进宫后开始的事情对许清菡说了。
许清菡吃惊地听着：“娘，会不会是有人污蔑我们家毒害娘娘？”
林绫皱着眉头，圣旨上说的可不是这个罪名。
两人正说着，抄家的官差就来了。他们一入院就踢翻了花草，又大摇大摆地踏进里屋，见了林绫和许清菡也不像在军中的时候。
当时，他们可都是一见到她们就谄笑着凑上来行礼，削尖了脑袋想借此得到许沉的看重。
丫鬟婆子们缩在角落瑟瑟发抖，只剩桃夭和灼华颤颤巍巍地侍立在许清菡身后。
他们骂骂咧咧的，翻箱倒柜，见宝必取，眼睛放肆地打量着许清菡二人。
皇命难违，林绫和许清菡无计可施，只能坐得端端正正，维持最后一点尊严。
灼华壮着胆子走上前，把许清菡遮在了身后。林绫一滞，也不阻拦。桃夭见此也上前把林绫挡住了。
一个官差就低声骂起来：“呸，现在还装什么夫人小姐，到时候不要被发配到窑子里去。”
旁边的人畏惧许沉昔日的权势，虽说许沉已经是只落毛凤凰了，他依旧有些畏缩地扯了扯那官差。那官差识趣地闭上嘴。
除了章晖堂和库房，就数兰风斋的东西最珍稀。官差们搜罗够了，心满意足地离去。临走前把案上晕色的千里江山图也卷起来带走了。
真正的洗劫一空。
许清菡和林绫坐在空荡荡的兰风斋里失神。
过了一会儿，外院的林管事低着头来了兰风斋，禀道：“夫人，小姐，又来了新的旨意，老爷让奴才请你们过去。”
许清菡心里泛起了一丝期待。
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见人齐了，陈公公尖着嗓子宣起旨来：“奉天承运，皇帝敕曰：现已查明，许沉及许林氏在皇后所用香荔中下毒，其心可诛。朕本要将许家满门抄斩，念在投毒未遂，又有皇后求情，改为三千里流放至岭南，许家财产全部查抄充公，革除许沉、许林氏一切封号。钦此！”
许沉三人一听，脸色“唰”的一下，瞬间煞白。
许沉哑着声音：“臣有冤屈，望公公上达天听。”
陈公公料到许沉会这么说，笑道：“皇上口谕：‘证据确凿，朕甚痛心，让他不必来见我了。’”
许沉终于慌了。自他二十岁出师以来，从没有他破不了的阵法，解不掉的围困，可他第一次敏锐地感到自己陷入了一个深渊，他爬不出来的深渊。
陈公公又道：“皇上命奴婢将证据拿来给许大人瞧瞧。”
后面的小差役忙机灵地呈了上来。
是针管。细如鸿毛，上面亮晶晶的，应该就是沾上必死的剧毒。
陈公公尖细的声音又响了起来：“这是在许府的柴房搜到的。皇上见之大怒，幸好皇后娘娘宅心仁厚求了情，不然你们的脑袋可就搬家咯。”
林绫一听简直要晕过去。
许清菡忙扶着她，心里也是一阵一阵地缩起来。
跪了一地的仆妇见连证据都有了，轰地一声议论起来：
“老爷和夫人竟然谋害皇后娘娘？”
“这不是上赶着找死吗？皇宫大内，怎么可能得手。”
“还好皇上和皇后娘娘仁慈。”
“要流放了，不知道我们怎么办？”
“皇上仁慈，我们应该就是各自遣散回家吧？”
有人就壮起胆子问陈公公：“公公，那我们这些人呢？”
陈公公最烦别人叫他公公，不过在宫廷待久了，他心里越不悦，脸色就越发宽和起来：“你们这些人里，指不定还有同伙，一并流放了。”
有几个仆妇直接晕了过去。
到底是深秋了，穿堂风吹过，院里的湘州桂花又簌簌落了一地，吹凉了许清菡的指尖和心头。
她“霍”地一声站起来，扬声道：“我们不认罪。让大理寺的人来，把证据证人一样一样地呈上来，让文武百官、天下百姓来分辨分辨，此事到底是不是子虚乌有！”
底下响起众人的应和之声。
陈公公一直挂着的笑脸沉了下来，尖声道：“放肆！圣旨前安能容得你来撒野。”他的声音不同女子的尖，听着像是要刺穿人的耳膜。
一下子安静下来。
忙上来两个差役，按着她重新跪下。
许清菡几次想要站起来，一个差役不耐烦了，狠狠在她后面的膝盖窝一踢，许清菡膝盖一软，扑通一下跪到冷硬的大理石地面。
她的眼睛瞬间热了起来，不知是因为疼的，还是因为莫须有的罪名。
又来了两个差役压着许沉接旨。
陈公公满意地笑了，却是皮笑肉不笑：“真是不懂事，到岭南磨练一番对你们有好处。”又骄傲地一甩拂尘，状似好心地道：“快去收拾行李吧，待会刑部的人就来了。”
命运已经敲定。
许清菡扶着林绫，红着眼圈站在许沉身边，一阵一阵地发愣。
阳光照在身上，却是没有丝毫暖意，身着华贵的刻丝雪锻，反而平添了几分悲凉、惶然和萧索。
许沉仰起头，睁大眼睛，一滴泪还是顺着腮帮子落下来，“啪嗒”一声滴在大理石地上。
刑部的人果然很快就到了。他们给众人戴上镣铐，推推搡搡地带着众人出了门。
雕甍绣槛的许家大宅，硕果累累的御赐桃园，渐渐被众人甩到身后。