『如果章节错误，点此举报』许清菡逃出来后，先按照许沉和林绫的吩咐找了污泥糊了脸，又找了棵枝繁叶茂的大树想要爬上去，无奈折腾了半天，还是在树底下晃悠，只得在树下胡乱睡了一夜。
天刚蒙蒙亮，许清菡就悠悠醒转过来。她摸了摸身上，许沉的书信、蒋怡真给的银票都还在，便趁着追兵没来，往京城的方向匆匆走去。
走了不多时就感到头脑发昏、双腿沉重，背上的鞭痕浸了汗痛得厉害。
原来在爹娘身边尚不觉得，他们生性豁达，又经过大风大浪，也影响了她的情绪；又有桃夭灼华等一干人陪侍左右，使许清菡暂且忘记了这些痛苦。
如今自己孤身一人，浑身泛酸，举目无亲，不知道会不会有差役追来，回京之路又尚且遥遥无期，一路上不知要费尽多少凶险、多少挫折
许清菡悲从中来，疲惫、饥饿和迷茫一下子就压倒了这个十四岁的孩子，她蹲在地上，呜呜大哭了起来。
泪水将脸上的污泥洗成一道道纵横，隐约可窥见清丽的面庞。
许清菡却毫不知情，她哭累了，抹抹泪，又鼓励自己要重新振作起来。
她从怀里取出干粮，东瞅西看，捡了个熟鸡蛋来吃，这东西容易坏，得先吃掉再说。她不敢多吃，略歇一歇就又匆匆忙忙走了。
从小到大从来没有走过这么多路。许清菡的脚两天前就起了水泡，灼华细心地把它们挑破，现在已经起了茧子。孤独的旅程最可怕，和亲友们一起一日走四十多里路还可以说笑，这眼看太阳明晃晃的才到中午，许清菡已觉得双脚火辣辣地疼，实在累极。
又勉强走了一小段路，许清菡找了个小山坡的背面歇了。
去岭南的路和湖南到京城的路线有些偏移，走到这里，才渐渐有些流民出现。
他们或三五成群，或独自奔波，无一不是面黄肌瘦、满脸倦怠。
许清菡靠在树干上吃着干粮，观察着他们的行为，暗暗模仿，但求泯然众人，躲避灾祸。
没想到许清菡的干粮很快吸引了别人的注意。
这些流民因为逃荒，大多数都没有足够的干粮，一路乞讨而来。他们饥一顿饱一顿，加上长途跋涉，早已经饿得眼冒金星。
如今蓦然看见这么一个举止文弱、身材瘦小的后生，还吃着干粮，不禁眼泛绿光。
“咱不做这缺德事，走吧。”有人摇摇头，拉着同伴远去。
还有些人踌躇一番，也走了。
这时许清菡已经隐隐感觉有些不对，她慌忙把干粮塞回怀里，站起身拔腿就想跑。
“慢着！”两个壮汉狞笑着把许清菡拦住。
二人身材高大，皮肤黑黝黝的，身上混合着汗味和馊味，声音沙哑，像是长久不曾开口说话。
显然他们是仗着人多有力气劫粮来了。
许清菡心想好汉不吃眼前亏，忙又从怀里掏出刚才的干粮，阿顺取容地递了过去。
两个大汉眉毛微皱，露出不满的神态。
许清菡又从怀里掏出了近一半的干粮，哀求道：“壮士们行行好，这是我全部的干粮了。你们放我一马吧。”
虽然刻意压低声线、加粗声音，但许清菡的声音还是十分稚嫩。
其中一个大汉看了看许清菡略微鼓起的衣服，显见是里面还有余粮，当即不满道：“这厮说谎！老二，我们自取了便是。”
两大汉说着便伸手像许清菡怀里摸来。
许清菡惊慌失措，当即只想到保住书信和银票要紧，因此越发紧紧护住胸口，又哭喊起来：“救命啊！抢劫啦！救命啊！抢劫啦！”
声音又高又尖，穿透力极强。大汉们十分不耐烦，心想多一事不如少一事，快快了事才是正经。当下不再废话，由老二摁住许清菡的双手，老大自去摸她怀里的食物。
许清菡又急又羞，额角生汗，越发不要命地叫嚷起来。此时一个男子几乎是从天而降，大喝道：“住手！”
两个大汉回身一看，见只是一个看着颇为瘦弱的白面书生而已。便不再搭理，继续搜刮起来。
“竟然还有这么多银票！”老大满脸惊喜。老二一看，也乐起来。唯独许清菡急得焦头烂额，又恨自己毫无还手之力。
老大还没高兴太久，这书生猛地给他脖子后面来了一下，顿时软软地倒了下去。
老二急了，扔下许清菡，举着拳头就要往书生脸上砸去。
书生微微一侧，便躲开了那一拳。
随后也不知他怎么动作，人已经绕到了老二后面，同样来了一下，老二也软软地倒在了老大旁边。
许清菡吃惊地微张开嘴——就两下，这两个就没了？这功夫，恐怕是校尉才会有的吧。
随后又想起自己处境，不由担心起此人是否要救人劫财。
有了前车之鉴，她也不敢再将银票往怀里塞。想了想，她笑道：“好汉路见不平，拔刀相助，在下佩服佩服。这些银票，在下就送给好汉了，略表心意。”
没想到书生一言不发，许清菡更加惴惴不安，难道他连这些干粮也要？许清菡十分纠结，没了干粮，她真的要一路乞讨着到京城吗？
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其实江飞白只是被她的笑晃花了眼。
他刚刚见两人行凶，本来想直接走过去的。
一路上这样的事情实在太多了。
人饿极了的情况下，别说是抢粮食，就是树皮草根也吃，史书上还记载着易子而食的事情。
哪怕他现在救了这些人，那以后呢？他们终究是保不住粮食的。
不过这姑娘有点不同寻常。方才她奋力挣扎的时候，她那双眼睛——那双着急的眼睛里，明亮，坚毅，灼热得几乎要把人烫伤。
他下意识就觉得，这样的人将来必定非同凡响，哪怕仅仅只是一个姑娘。
从不多管闲事的他，鬼使神差地就走过来，出手解救了她。
此时看她一脸忐忑不安的样子，他才微微回过神。正午的阳光真亮啊，照着她这张明媚的小脸。
他温和笑道：“自己收好吧，姑娘。以后当心些就是了。”
许清菡大吃一惊：“你如何知道我的身份！”又低头看了看自己，心想罢了，遂作了个长揖道谢道：“多谢公子相救。”
江飞白哂笑，也不答话，转身轻飘飘地走了。
他一边走一边数着脚步：“一，二，三，四”
果然他走到第八步，许清菡下定决心，从后面扑上来道：“公子留步！在下感念公子大恩，本不应再来叨扰。
“只是这一路凶险，在下看公子像是进京赶考的学子，想与公子同行，烦请公子照料一二。”
江飞白转身，但笑不语。
许清菡忙补充道：“在下在京城有亲戚，或许可以解决公子的食宿。到京城后，在下定然请家人奉上银两答谢。”
他这才不情不愿地颔首：“那便一同走吧。”
许清菡跟在江飞白身后，默默走了一路。这两个都不是话多的人，一个盘算着到了京城后如何求救、又要如何小心翼翼不被宫里发现；一个打量着身边的人，暗暗猜测她是什么来历。
到了晚间，两人找了个地方随意地坐下了。
江飞白点了篝火，又走了半里路抓到一只兔子，两人就静默地对着篝火发起呆来。
他有点摸清这姑娘的性格了，只要不是火烧到屁股上，就绝对不会想开口。于是他清清嗓子，笑问：“还不知姑娘如何称呼？”
许清菡蓦然听到问话，先是一呆，随即反应过来，忙答道：“我姓林，单名一个菡字。”
江飞白自然听出她话里的犹豫。
他也不以为意，一边翻着被串起来的兔子，一边笑道：“林姑娘离乡背井，千里迢迢上京寻亲，也是不易。在下名唤江飞白，蜀州人士。”
兔子越来越熟，油滋滋地冒起来，香气溢出来，不用风吹就到处乱飘，勾起许清菡的馋虫——她已经吃了好几天的干粮了。
许清菡拼命嗅着这香气，连连点头：“江公子从蜀州来京，果然是进京赶考的吗？”
江飞白不觉好笑：“正是。”
两人又无话可说。
江飞白本想寻些话逗逗她，不过看她完全被馋虫支配，料想也聊不了什么，便加快了把兔子烤好，从怀里摸了瓶调料撒上去。
撕下一个兔腿，又拿在手上等它凉了凉，才递给许清菡：“吃吧，小心烫。”
许清菡故作矜持地道谢，小心地把兔腿接过来。其实好几天没吃好的她，心里早已乐翻了天，使劲吹了两口，便咬了下去。
“唔——”还是有些烫，许清菡却不舍得把这一口肉吐出来。含在嘴里猛呼几口气，便细细嚼了咽下去。后来她果然慢点吃，可是何曾受过这些？
才吃了两口，两粒豆大的泪珠就掉了下来。
江飞白一看慌了神：“你不喜欢吃吗？”说着就要把兔腿接过来。
许清菡摇摇头，暗骂自己软弱。她抬手抹了抹泪，笑道：“没事，不过是突然间吃到这么好吃的东西，太感叹了而已。”
江飞白隐约有点明白过来，笑着安慰道：“别担心，我定会把你平平安安送到京城的。”