『如果章节错误，点此举报』今天是放榜的日子。
百姓们奔走相告，京城本就人多，这下子忽地一下都往张榜的墙根底下挤。人来人往的，寒风陡峭的深秋，愣是把人逼出了一头汗。
江飞白挤在一堆人之间，伸长了脖子往榜上张望。
有百姓和旁边的人聊着天：“听说皇上还要开殿试。这只是贡生的榜，殿试结果出来，还要再放一榜。”
旁边的人听得津津有味：“殿试？皇上这是要亲自定状元了？”
国家百废待兴，需要用人的地方太多了。再加上皇上近年惩处的贪官污吏、老臣旧部不少，人手更加捉襟见肘起来。
那百姓说得更起劲了：“可不是嘛，听说过几日还有武举。你看京城这几日熙熙攘攘的，那些壮实的后生，多半是来参加武举的。”
科举取士，既给了民间的有才之士一个机会，也让皇上用着更加放心。寒门子弟没有背景，处置起来比高官子弟要省心不少。
因此皇上对科举格外用心，不仅安排了文举，还开了前朝都没有的先例，创办了武举。
旁边的人了然道：“这事我也听说了。这下子可得好好地选出几个能打仗的将军，挫一挫鞑子的锐气。”
那百姓听得连连点头，道：“皇上圣明，肯定会选出人才的。远的不说，就说过几日选出来的状元探花，肯定是不仅有文采，还得有长相。”
旁边的人一脸向往之色：“到时候，他们骑着高头大马，绕着皇城走一圈，可得多威风，得有多少贵人家的小姐暗许芳心。”
那百姓在一旁嗤笑：“我们就别做春秋大梦了，还不如让家里的小子早点上学堂去，指不定就祖坟上冒了青烟，摘了个举人回来。”
人声鼎沸，这两人的谈话很快就淹没在了茫茫人海，却是入了江飞白的耳朵，让他的心热了起来。
他一路考到京城，就是为了有一天排在桂花榜的第一名，受到天下百姓的景仰。
他更加焦急地一榜一榜看过去，可是摩肩擦踵的，让他根本动弹不得。
凉丝丝的秋风吹过，江飞白急出了一头汗。
不时有人推来挤去，幸好他自小习武，下盘极稳；再加上身材也比一帮人高大，能勉强看个清楚。
正是因为看得清楚，他热汗之外又流了一身冷汗。
没有，每一行都没有。
江飞白随着人流慢腾腾地移动着，心急如焚，又不敢出手伤了无辜的百姓，只得按下不耐，睁大眼睛往旁边的榜上瞄。
他是从第一榜开始看，一榜一榜慢慢看过去，看遍了三百个名字，愣是没看见“江飞白”这三个字。
江飞白不信邪，又从后往前看，直看得眼花缭乱，又挤又热又急，一阵头晕目眩。
还是没有。
他的一颗心直直地往下坠，他不信自己会名落孙山。赤红着眼睛，江飞白又来来回回地看了好几遍。
直到人群渐渐走了开去，他才微微从打击中醒过神来。
原来真的落榜了。
他想到自己五岁启蒙，八岁读经，十余年的寒窗苦读，就是为了有一日金榜题名，光耀门楣。
江飞白颓然地垂下骄傲的脑袋，迈着麻木的步子往客栈走。
三年前，他顺顺利利地一路考到了举人，自诩学识渊博、熟读四书五经，哪怕不是一甲，混个进士出身也是稳稳当当的。
日头渐渐西斜，树上的叶子已经落得所剩无几了。剩下的那几片早已枯黄，在寒风中颤颤巍巍的，不知何时会掉下枝头。
江飞白停下脚步，愣愣地盯着这几片叶子看。
总觉得这叶子像极了他。
他突然想起了一个女孩子的脸，红脸如开莲，素肤若凝脂。他曾经胸有成竹地对她说：“一支笔可走天下”。
不知道她会不会瞧不起自己，笑他夜郎自大。
江飞白心里发涩，喉咙哽咽，眼睛发烫，一张脸憋得通红。
旁边路过的人好奇地往江飞白这里看，同行的人扯了扯他的衣袖：“别看了，又是个落榜的考生，走吧走吧。”
那人小声嘀咕：“就算考上了又怎么样，许丞相不也是状元之才，如今还不是被远远打发到蛮子的地方。”
同行的人怕惹麻烦，拉着同伴匆匆走了。
江飞白像是听见了，又像是没听见，一阵阵地晃神。
他又想起了自己远在蜀州的父老乡亲。
父母早逝，他自小表现出读书的聪明劲儿，全村倾力供他去隔壁镇上读书。
蜀地交通不便，天下大乱之际，受到的波折却较小。
他不敢辜负大家的心血，小小年纪就懂得悬梁刺股，囊萤映雪。
他跟着村里的熊伯伯习武，跟着镇上的闻先生学文。日日往返于村里和镇上，只是为了多读一点书。
他在寒风凛冽的清晨起来习武，在漫天星辰的夜里熬夜苦读。
就为了一朝鱼跃龙门，村里出个官，好歹减轻一些徭役，好歹不用再受县太爷家小妾的折辱。
他走了一年才走到这个人烟阜盛之地，过年都是在破败的庙宇里吃个冷馒头，喝几口讨来的酒庆祝一番。
如今自己榜上无名，面上无光，翻过蜀地的青泥盘盘，要怎么面对父老乡亲们失望的神色，县太爷小妾的冷嘲热讽？
人在绝望痛苦的时候总是回忆前尘。江飞白摇摇欲坠，一颗心沉到海底，被盐水浸得发酸，他一路上晃晃荡荡，都不知道怎么走回的客栈。
天色晚了，人们带上几个小钱来客栈里喝酒。
外面寒风侵肌，里面的人喝了酒，全身热乎乎地暖起来，三五成群地凑在一起，胡天海地地侃。
客栈请来的说书先生坐在高台上，歌颂皇上的恩德，看见底下没几个人在听，不由担心起了自己的赏钱。
没有赏钱，这天寒地冻的，家里的八十岁高堂老母和嗷嗷待哺的三岁幼童可如何是好？
说书先生咳了一声，话锋一转就重新说了个故事：“其实这武举，不是咱们皇上首创的，而是前朝第一百零一年”
江飞白没有兴趣听，他麻木地迈着步子，提脚上了楼梯。
刘家大郎给他订的是上房，小二殷勤地凑上来：“客官，吃点什么，待会给您送到房里去？”
江飞白木木的眼神重新聚焦，心思缓慢转了一转，想到自己银子所剩无几，不由道：“我在外头吃过了，你待会给我打点热水来。”
“得嘞。”小二应了一声，扭头往外走，心底却在冷嗤，一看这样子，定然是落了榜。前几日和人说话，语气客客气气的，神态却张狂得不得了，果然是人算不如天算。
小二在掌柜的那里受了气，见到江飞白这个样子，不禁幸灾乐祸，在心里把他踩了又踩。
此时一个客人招呼了他：“小二，再去给我温壶酒来。”
“得嘞。”小二一听就颠颠地去了，浑然把江飞白的吩咐甩在了脑后。
江飞白衣服也没换，径自躺在了床上。等了半天，也不见小二送热水上来。白日出的汗，现今衣服黏糊糊的，沾在身上难受极了。
江飞白不耐烦地坐起身，大步迈到桌边，灌了两口早晨煮的冷茶。
桌前正是纱窗，此时楼下的声音就沿着客栈里蒸蒸的热气飘了上来。
“那个替考的书生，看到皇榜简直要哭出声来。他和公子商量好的，最差也要第三百名的贡生，如今什么也没有中，按协议是要陪三百两白银的。
“他哪里来的这么多银子。此时急得焦头烂额，就像那热锅上的蚂蚁，团团地转。正在这时，他听人说了皇上开办武举的消息”
江飞白不由被吸引了注意力，推开纱窗，坐下来支着耳朵听。
说书先生看见底下的人听得一惊三叹，心下大为得意，暗想今日高堂老母和三岁幼童的口粮有着落了，更是使足了劲吹起来：
“这书生就想，公子又没说是文举还是武举，文举的是贡生，武举的出来不也是个官吗？
“想到自己曾经习过几下三脚猫的功夫，书生看到了不用赔偿三百两白银的希望。他兴冲冲报了名，一个月后就去了武举的擂台”
说书先生讲的，是他脑海里的故事，真正考据起来，或许是无稽之谈。但老百姓可不管几分真几分假，他们要听的，就是在现实中找不到的传奇。因此当下就急急问起来：“之后如何？书生可中了？”
说书先生心下更为得意了，他捋一捋花白的山羊胡须，慢吞吞喝了一口茶，方道：“欲知后事如何，且听下回分解。我明日再来。”
就有人不满地笑骂起来，骂骂咧咧地叫来小二，命他温了两壶酒，送给说书先生暖暖身子。
说书先生拎着两壶酒，推开客栈的门。冷风一吹，他一下子打了个寒颤。他揭开红红的酒封，凑近嘴里喝了一大口，浑身顿时热乎起来。
说书先生就逆着风往家里赶，心下大喜，家里有高堂老母和待哺小儿，明日的口粮也有着落了。
江飞白听着下面的动静，笑着摇了摇头，伸手关了窗子，出门去寻小二打洗澡水来。
后面的故事他也猜到了，定是这书生在武举中取得了好成绩。只不过他是替考的考生，取得名次之后，还不知要闹出怎样的乌龙？
江飞白沿着台阶往下迈，慢慢地想这个故事。
小二刚得了赏钱，此时笑逐颜开，麻利地擦着桌子。睃见江飞白，不由拍拍脑袋，凑上去陪笑：“客官，店里人太多，我给忘了，我现在就给您打水如何？”
一看江飞白就没有吃过饭，他忙忙补充道：“厨房里还有几个剩菜，我待会端来给客官做夜宵，当个赔礼如何？”
江飞白也的确饿极，听了这话就顺水推舟地点了点头。小二急匆匆地去准备了。江飞白又转身往楼上走。
喝酒的人都陆陆续续走光了，还剩寥寥几个客人在讨论刚才的故事。有人心思活络，笑道：“不知本朝还会不会有这种传奇故事？”
同伴接话：“替考？别是得了失心疯吧。皇上历来痛恨这些欺君罔上的事，一个弄不好就是牵连满门。谁还敢在老虎头上拔毛？”
心思活络者就直笑：“说你蠢，你还不信。我是说本朝也开了武举，会不会有落榜的考生，正好也会个三脚猫功夫，阴差阳错之下拿了武状元呢。”
一帮人哄堂大笑，热烈讨论起了这个可能性。拾阶而上的江飞白眼睛一亮，万里迢迢来到京城，不如自己也去试一试？